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新月の深夜１時、千葉県木更津市にあるＡ海岸に、光体がいくつも蠢（うごめ）いていた。蛍だろうか――と目を凝らすと、膝のあたりまで水に浸かり、大きなトングで浅瀬をしきりに突（つつ）きながら歩く10人ほどの影が浮かび上がった。光源は、彼らが装着しているヘッドライトであった。

そうやって３時間以上も海岸沿いをうろついたのち、彼らはぞろぞろと陸に上がってきた。片手にはトングを、もう一方の手で籠を重そうに抱えている。籠にびっしりと詰められていたのは、ワタリガニ。大漁に満足したのか、彼らは時折笑い声を交えながら雑談に興じている。口にしているのは「中国語」だった――。

10月５日、東京電力福島第一原発の処理水の２回目の海洋放出が開始された。８月24日に１回目の放出が行われて以来、「汚染水」だと反発した中国は、日本産水産物の輸入を全面禁止するという措置に出た。一時は日本の行政機関や飲食店などに、中国からと思われる迷惑電話が一日中かかってくる事態となった。

その一方で、一部の在日中国人は、日本の水産物を″乱獲″していたのだ。

海岸の近くに住む住民が憤る。

「ここ数年、深夜の干潮時間帯にアジア系の外国人がカニを獲りにくるようになった。多い日には20～30人が海に入っている。地元の人でここらのカニを獲って食べる人はいませんが、あまりに大規模なので、生態系が変わってしまうのではと心配しています」

彼らの行為は、千葉県の条例に抵触している可能性が極めて高い。

「水産物を遊漁者（非漁業者）がトング状の漁具で採捕する行為は、千葉県の漁業調整規則で認められておらず、違反者には『科料（１０００円以上１万円未満の金銭納付）に処する』という罰則が科される可能性があります」（千葉県水産課の担当者）

つまり千葉県では、トングのような道具でワタリガニを獲ることは、「密漁」と見なされ得るのだ。

中国版インスタグラムと言われる「小紅書（シャオホンスウ）」には、日本での釣りや潮干狩りに特化したアカウントがいくつも存在する。その中でも目立つのが、冒頭の木更津海岸を含む、千葉県内で撮影されたとされる写真や動画の数々だ。中には、「遊漁」の範囲を逸脱していると思われる投稿も少なくない。

トング同様、同県の漁業調整規則で遊漁者の使用が禁止されている、カニ網や仕掛け網を利用して捕獲されたとみられるワタリガニやクルマエビの写真や動画も多数アップされている。密漁したワタリガニやクルマエビを販売すべく、注文を受け付けているアカウントさえある。価格はワタリガニ１㎏で3000円、クルマエビ１尾で300円だ。中国語で「木更津」と書かれている投稿も確認できた。

ちなみに水産物を生業としてネット販売する場合、食品衛生責任者、場合によっては魚介類販売業などの許可も必要とされる。

夜明けが近づいて空が白み始めたころ、件（くだん）の「密漁団」は３つのグループに分かれ、それぞれ車で引き上げようとしていた。まずは、そのうちの２つのグループに「獲れ高」や「違法性の認識」について中国語で質問してみたのだが、疾（やま）しさがあるためか、無視されてしまった。

最後に残った１グループには、もう少し気さくに「ここで獲れるワタリガニはうまいのか？」と声をかけてみた。すると一人の男性が「最高だよ。10月に入ると、オスは身が詰まってくるし、冬に近づくとメスは卵を持っていてうまい」と中国語で饒舌に答えた。

最後に「処理水放出による放射能汚染の可能性は気にならないのか」とも質問してみたところ、彼は鼻で笑うようにこう言い放ったのだった。

「没問題（メイウェンティ）。一体、海がどれだけ広いと思っているんだ？」

現在は、行政も取り締まりには動けていない。日本産の海産物は中国の「食い物」にされている。それが現実だ。

取材・文：奥窪優木（ジャーナリスト）












2023年10月23日 9時0分 FRIDAYデジタル
https://news.livedoor.com/article/detail/25216990/